23/6/2023

El Chacay (nombre científico: discaria trinervis), considerado árbol nativo de características muy particulares, su existencia se da en bosques de pocas dimensiones y en zonas que no superan los 3.000 msnm, generalmente en valles, cañadas, riberas de ríos o lagos, la altura de cada ejemplar rara vez sobrepasa los 6 metros, su nombre significa “árbol con espinas”.

Se distribuye en climas áridos o semiáridos pero generalmente cerca de un curso de agua, el tronco se forma con diversas ramas cerca del suelo lo que le da presencia de arbusto pero se considera árbol, leñoso con hojas elípticas, alargadas, verdosas de pequeñas dimensiones, protegidas por numerosas espinas. Flor amarillenta blanquecina que aparece en los meses de diciembre y enero solamente.

Atrae mucho a las abejas melíferas y es muy característica la miel del chacay; este árbol crece en suelos degradados y con poca materia orgánica, pero a su vez su presencia le da al terreno efecto fertilizante aportándole nitrógeno atmosférico.

(Chacayal)

Expresadas algunas características generales del árbol en particular, corresponde hablar de la presencia real en suelo sanrafaelino del chacay formando el bosque que poseemos y cuya ubicación es a 15 kms del poblado de El Sosneado a la vera de la Ruta Provincial 220, a 1000 metros de un conocido puesto de crianceros de la zona. Entre el camino y la costa del Río Atuel el monte abarca unos 1500 metros de largo por 150 de ancho formando un tupido entreramado de no sencillo recorrido debido a la cantidad de espinas que los protege.

Al contemplarlo llama la atención la aridez del suelo en que habita dando la impresión de ser arenoso y poco nutritivo, pero allí está una de sus características mencionadas.

El haber llegado a este llamativo monte natural se le debe a que en el concurso Buscando el árbol más antiguo de San Rafael que se llevó a cabo en el segundo semestre del año 2022, una habitante del Distrito lo presentó y ello posibilitó la visualización de este tesoro verde que nos ocupa en esta oportunidad.

La traza de ripio y tierra de la RP 220 tiene muchos atributos turísticos, mientras se la recorre va acompañada de la presencia del Río Atuel y cordones montañosos con picos altos como el mismo volcán El Sosneado con sus 5196 msnm, el volcán Overo de 4700 msnm y otros de gran altura como el Paraguay, Guanaquero y Risco Plateado. Esa ruta lo tiene todo para ser considerada “escénica paisajística”, puestos de cría de ganado, fauna autóctona y flora achaparrada típica de una zona semiárida y con abundantes vientos y dentro de esa flora el vistoso e interesante chacayal mencionado con su propio ecosistema, le da un toque especial al paisaje y exhibe todo lo que se necesita para ser considerado “Area Natural Protegida”. 

(Orígen de la especie; si bien se considera nativa, también se encuentra en distintas zonas del territorio chileno como Atacama, región metropolitana, Bio Bio y la araucanía y algunas fuentes la mencionan como transoceánica, tal vez trasladada por aves migratorias).