La Celeste de Marcelo Bielsa arrancó su camino en el Mundial 2026 con un sabor amargo. En un partido donde dominó la posesión y generó una catarata de situaciones, Uruguay debió conformarse con un empate 1-1 ante Arabia Saudita, en un encuentro válido por la primera fecha del Grupo H. El arquero Mohammed Al Owais se erigió como la figura excluyente para los saudíes, ahogando el grito de gol uruguayo en reiteradas ocasiones.

El primer golpe llegó a los 41 minutos del primer tiempo. Tras un cabezazo que Fernando Muslera logró desviar, Abdulelah Al-Amri capturó el rebote y mandó la pelota al fondo de la red, silenciando a los parciales celestes. El elenco dirigido por Georgios Donis se fue al descanso con una ventaja inesperada.

La reacción uruguaya no se hizo esperar en el complemento. Tras un entretiempo movido por Bielsa, con ingresos clave como Agustín Canobbio y Juan Manuel Sanabria, el equipo se volcó al ataque. 

Durante quince minutos, el asedio fue total, pero Al Owais se vistió de héroe una y otra vez, negándole el gol a los sudamericanos. Finalmente, a los 35 minutos de la segunda etapa, Maximiliano Araujo encontró el hueco y desató la algarabía con un gol que, sin embargo, no alcanzó para el triunfo. El propio Araujo debió dejar el campo por agotamiento, un reflejo del esfuerzo desplegado.

"Un rival que debimos superar y concedimos minutos en el primer tiempo, que no indican que hayamos las cosas bien", analizó un Bielsa autocrítico tras el encuentro. "Nosotros teníamos que ganar este partido", sentenció el DT argentino.

Con este resultado, el Grupo H quedó con los cuatro equipos empatados en un punto, con Uruguay y Arabia Saudita liderando por haber convertido un gol cada uno.

El próximo compromiso para la Celeste será ante Cabo Verde, el domingo 21 de junio a las 19:00 en el Hard Rock Stadium de Miami. Por su parte, Arabia Saudita chocará con España el mismo día, pero a las 13:00 en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.

Síntesis del partido:

Mundial 2026. Grupo H - Fecha 1.
Uruguay 1 - Arabia Saudita 1.
Estadio: Hard Rock Stadium (Miami).
Árbitro: Maurizio Mariani (Italia).
VAR: Marco Di Bello (Italia).

Goles: 41m Abdulelah Al-Amri (AS); 35m (ST) Maximiliano Araújo (U).

Formaciones:

Uruguay: Fernando Muslera; Guillermo Varela, Sebastián Cáceres, Mathías Olivera, Matías Viña; Federico Valverde, Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur, Maximiliano Araújo; Federico Viñas y Darwin Núñez. DT: Marcelo Bielsa.

Arabia Saudita: Mohammed Al-Owais; Saud Abdulhamid, Hassan Tambakti, Abdulelah Al-Amri, Moteb Al-Harbi; Mohammed Aboulshamat, Mohamed Kanno, Abdullah Al-Khaibari, Salem Al-Dawsari; Musab Al-Juwayr y Firas Al-Buraikan. DT: Georgios Donis.