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La aeronave se estrelló cerca del aeropuerto de la ciudad occidental de Ahmedabad, en el estado de Gujarat.
Un avión de pasajeros de la compañía Air India con 242 personas a bordo se estrelló este jueves cerca del aeropuerto de la ciudad de Ahmedabad, al oeste de ese país. La información fue confirmada por la propia empresa, que precisó que la aeronave se dirigía hacia Londres.
"Con profundo pesar, confirmo el trágico accidente del vuelo 171", dijo el presidente de Air India, Natarajan Chandrasekaran, en un comunicado oficial que confirmó la tragedia.
Además, le envió su "más sentido pésame a las familias y seres queridos de todos los afectados por este devastador suceso". "En este momento, nuestro principal objetivo es apoyar a todas las personas afectadas y a sus familias. Estamos haciendo todo lo posible para ayudar a los equipos de respuesta a emergencias en el lugar y brindar todo el apoyo y la atención necesarios a las personas afectadas", amplió.
Y completó: "Se compartirán más actualizaciones a medida que recibamos información más verificada. Se ha activado un centro de emergencia y se ha establecido un equipo de apoyo para las familias que buscan información".
Por su parte, el jefe de Gobierno de Gujarat, estado donde cayó el avión, manifestó en redes sociales su "profunda angustia" por el accidente y dijo que dio "instrucciones para iniciar inmediatamente operaciones de rescate y socorro de emergencia".
La Dirección General de Aviación Civil de India, según información de la agencia ANI, indicó que entre las 242 personas iban a bordo del Boeing 787-8 Dreamliner se encontraban dos pilotos y diez tripulantes de cabina.
En redes sociales trascendieron rápidamente imágenes del accidente. En esos videos se ven enormes columnas de humo que afectan la zona residencial donde cayó la aeronave. Rápidamente, la aerolínea informó que se activó un centro de emergencia y se creó un equipo de apoyo para las familias que buscan información.
El incidente se produjo poco después de las 13.38 de la India, luego del despegue del avión del Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel de Ahmedabad, una ciudad con una población de más de 5 millones de personas.
Según se indicó, la aeronave estaba bajo el mando del experimentado capitán Sumeet Sabharwal y del no menos avezado primer oficial Clive Kundar.
Según las autoridades aéreas, el avión realizó un llamado de auxilio poco después de despegar desde la pista 23, pero después no respondió los llamados.
Minutos después, la nave se estrelló en las inmediaciones del aeropuerto. De acuerdo con el sitio web especializado Flight Radar 24, emitió la última señal del avión apenas segundos después del despegue.
"Estoy conmocionado y devastado al enterarme del accidente. Estamos en alerta máxima", dijo el ministro de Aviación, Ram Mohan Naidu.
"Se han movilizado equipos de rescate y se están haciendo todos los esfuerzos posibles para garantizar ayuda médica y asistencia", añadió el funcionario.
La empresa confirmó que en el avión viajaban 169 ciudadanos indios, 53 británicos, 1 canadiense y 7 portugueses. En paralelo, si bien mencionó que los heridos estaban siendo trasladados a los hospitales más cercanos, no habló oficialmente de víctimas fatales.
