El Concejo de Nueva York tomó una decisión histórica que marcará el fin de una era: a partir del 1 de junio de 2028, los icónicos carruajes tirados por caballos que recorren Central Park dejarán de circular. La medida, que pone punto final a una tradición de 150 años, fue aprobada con 40 votos a favor, 7 en contra y 2 abstenciones, cerrando un capítulo que fue protagonista de innumerables películas y series de televisión.

El debate sobre esta práctica no es nuevo, ya que se arrastra desde hace dos décadas. Si bien en 2016 el exalcalde Bill de Blasio intentó restringir la actividad, no logró erradicarla debido a la fuerte oposición del sindicato de transportistas Teamsters. La presión social creció exponencialmente tras una serie de incidentes, incluyendo el trágico fallecimiento de un turista y el caso del caballo Ryder, que se desplomó por agotamiento en plena calle, convirtiéndose en el símbolo de la lucha de los activistas por los derechos de los animales.

La nueva normativa establece que los más de 160 caballos que hoy operan no podrán ser enviados a mataderos ni reasignados a otras actividades similares. Para mitigar el impacto económico, el gobierno local contempla mecanismos de compensación para los dueños de las licencias y un plan de transición para los cerca de 150 cocheros, quienes tendrán tres años para reinsertarse laboralmente. Mientras tanto, organizaciones como PETA celebraron la decisión como el fin de una industria cruel, aunque el sindicato del sector ya anticipó que llevará el caso a la justicia.

La política se metió de lleno en la polémica. Mientras el alcalde Zohran Mamdani se prepara para promulgar la ley, el expresidente Donald Trump criticó duramente la medida, calificándola como un golpe a una experiencia neoyorquina esencial. Por su parte, los defensores de la medida sostienen que la modernización de la ciudad es necesaria y que la seguridad de los ciudadanos y el bienestar animal deben prevalecer sobre la nostalgia turística.

Con esta resolución, Nueva York se suma a las ciudades que buscan eliminar el uso de animales en actividades recreativas urbanas. El reloj ya empezó a correr para los cocheros y para una estampa que, durante más de un siglo, fue parte del alma de Manhattan pero que, a partir de 2028, solo vivirá en los recuerdos y en la filmografía clásica.

Fuente: clarin.com