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Un equipo internacional de científicos logró un hito en la paleontología al identificar evidencias químicas de glóbulos rojos en los restos óseos de un dinosaurio que habitó la Tierra hace 115 millones de años. El descubrimiento, realizado en la cuenca de Araripe, Brasil, marca un antes y un después en nuestra capacidad para analizar la biología de especies prehistóricas a nivel molecular.
El protagonista de este estudio es el Aratasaurus museunacionali, un terópodo del Cretácico inferior que medía tres metros y pesaba 34 kilos. Investigaciones previas en la Formación Romualdo ya habían demostrado que esta zona es un reservorio excepcional de fósiles, pero esta vez, mediante microscopía avanzada y análisis químicos, los expertos hallaron estructuras ovaladas dentro de los canales vasculares del hueso que contienen hemo, el componente clave de la hemoglobina responsable de transportar oxígeno.
Las estructuras microscópicas similares a glóbulos rojos fueron identificadas dentro de los canales vasculares de los huesos.
La clave de esta conservación milenaria reside en las condiciones geológicas del yacimiento. Según los investigadores, el bajo nivel de oxígeno en el entorno tras la muerte del animal evitó la descomposición, mientras que la presencia de hausmannita, un mineral de óxido de manganeso, habría actuado como un escudo protector natural para las estructuras celulares durante el proceso de fosilización.
Aunque el hallazgo abre puertas inéditas para estudiar el metabolismo y la fisiología de los dinosaurios, la comunidad científica mantiene la cautela. Algunos expertos cuestionan si las estructuras son realmente células sanguíneas y debaten el rol exacto de los minerales en su preservación. No obstante, los autores del estudio sostienen que este método permitirá profundizar en la vida interna de otras especies, aunque aclararon que esto no implica la recuperación de ADN, descartando así cualquier escenario al estilo Jurassic Park.
Este avance no solo redefine lo que sabemos sobre la biología de los dinosaurios, sino que establece un nuevo estándar técnico para futuras expediciones. El equipo ya planea extender sus análisis a otros ejemplares para determinar si esta asombrosa conservación celular es un fenómeno aislado o una pieza más común en el rompecabezas de la historia natural.