Frío: cómo evitar intoxicaciones con monóxido de carbono

20/05/2019

Cada año para esta época, se hace hincapié sobre el cuidado que debe tenerse al momento de calefaccionar los ambientes y evitar intoxicaciones.

El monóxido de carbono se produce por la combustión incompleta del carbono presente en combustibles como leña, carbón de leña, carbón mineral, gas natural, gas de garrafa, querosén, alcohol, gas oil y nafta.

Puede traer graves inconvenientes e inclusive provocar la muerte, es como un veneno que no se percibe en el ambiente no tiene olor. Por ello es necesario solicitar a profesionales revisar estufas y calefactores, también se hace hincapié en la no utilización de braceros y en caso de utilizarlos por no haber otra alternativa no dejarlos encendidos en la noche y mantener el ambiente ventilado, al igual que cuando se trata de estufas a leña o de calefactores que no son de tiro balanceado.

Además es fundamental que se revise el estado de las rejillas y que las mismas se encuentren limpias, ya que la ventilación debe ser de forma permanente.

Recomendaciones generales

• Como precaución, siempre algo abierta una ventana o puerta, aunque crea que el artefacto funciona bien o sea nuevo, ya que siempre existe la posibilidad de generarse este gas venenoso.

• Controle la correcta instalación y el buen funcionamiento de los artefactos, calefones, termotanques, estufas a gas, salamandras, hogares a leña, calderas, cocinas, calentadores, faroles, motores de combustión interna en automóviles y motos, braseros para prevenir las intoxicaciones. Especialmente las salidas al exterior de hornos, calefones, estufas y calderas para asegurarse que están permeables y en buen estado.

• Haga revisar anualmente por personal habilitado los artefactos a gas que están instalados en el hogar y verifique que las chimeneas o conductos de evacuación de gases no estén tapados o desconectados.

• En baños, dormitorios y ambientes cerrados solamente se deben instalar artefactos de tiro balanceado.

• El calefón no debe estar en el baño, ni en espacios cerrados o mal ventilados.
• Observe la presencia constante de una llama de color azul, la llama amarilla es signo de mala combustión.

• Si usa brasero o estufa a querosén para calefaccionar un ambiente apáguelo antes de acostarse.

• Las hornallas de la cocina y los hornos (a gas o leña) están preparados para cocinar alimentos y no para calefaccionar su hogar. Son peligrosos si se usan con ese fin.
• Consulte a un gasista matriculado ante cualquier desperfecto y para realizar el control anual de los artefactos.

• No encienda motores a combustión (grupos electrógenos, motosierra, etc.) en cuartos cerrados, en sótanos o garages.

• No mantenga el motor del auto en funcionamiento cuando el garaje está cerrado.

• Si su garaje está conectado al resto de su hogar, cierre las puertas.

Todos los años, entre los meses de otoño e invierno, se registran más de 2.000 consultas por casos de exposición a monóxido de carbono en los Centros de Información, Asesoramiento y Asistencia Toxicológica de la Argentina, muchos de ellos graves. Se estiman en más de 200 las muertes anuales originadas en la inhalación de este gas venenoso en nuestro país, todas ellas prevenibles.

Síntomas

Es frecuente que el cuadro se confunda con una intoxicación alimentaria, un cuadro gripal o un problema neurológico o cardíaco de otro origen. Por eso, ante la aparición de algún síntoma como dolor de cabeza, náuseas o vómitos recomiendan no perder el tiempo "pensando que es algo que comió y que le cayó mal".

En esos casos se debe apagar la fuente calórica que haya prendida, ventilar el ambiente y consultar inmediatamente al médico, informándolo sobre la sospecha de estar sufriendo intoxicación por monóxido de carbono.

Si efectivamente así ocurre, antes de regresar al domicilio un gasista matriculado debe realizar la verificación de las instalaciones, para identificar y corregir los desperfectos de la fuente productora de su intoxicación.