En el marco del Día del Animal, la Cámara de Diputados otorgó media sanción al proyecto conocido como Ley Ágata, una iniciativa que busca endurecer las sanciones contra el maltrato animal y establecer herramientas más efectivas para prevenir hechos de crueldad en Mendoza. La propuesta ahora deberá ser tratada por el Senado provincial.

El proyecto fue impulsado por la Asociación Pempa y presentado por la diputada provincial Laura Balsells Miró, con el objetivo de que el maltrato animal deje de ser considerado una falta menor y pase a tener consecuencias penales más severas.

La iniciativa plantea un sistema de sanciones que combina multas económicas significativas con arresto efectivo en los casos más graves. Para situaciones consideradas leves, las multas comenzarían desde las 1.500 Unidades Fiscales, mientras que en hechos de extrema crueldad -como torturas, ensañamiento o muerte del animal- podrían alcanzar las 8.000 Unidades Fiscales, equivalentes a varios millones de pesos según el valor vigente.

Además, el proyecto prevé penas de arresto que van de 30 a 60 días y otorga a los jueces la facultad de ordenar detenciones inmediatas cuando exista reincidencia o riesgo evidente para el animal.

Entre los puntos centrales también se incorpora la inhabilitación para la tenencia de animales, que podrá ser temporal o definitiva, y la posibilidad de retirar preventivamente a un animal ante sospechas fundadas de maltrato. A su vez, se propone la creación de un Registro Provincial de Infractores, destinado a impedir que personas con antecedentes puedan adoptar o adquirir mascotas.

La legisladora autora del proyecto sostuvo que distintos estudios vinculan la crueldad hacia los animales con conductas violentas hacia las personas, por lo que avanzar en sanciones más firmes también implica una política de prevención social. En ese sentido, afirmó que la iniciativa apunta a promover una cultura basada en la empatía, la responsabilidad y el respeto por la vida.

El proyecto fue presentado en octubre de 2024 tras reiterados casos de maltrato animal en la provincia que, según organizaciones proteccionistas, terminaron con sanciones consideradas insuficientes.

La ley lleva el nombre de Ágata, una yegua rescatada en el distrito de Villa Atuel en San Rafael en grave estado de salud tras sufrir un brutal episodio de maltrato. Pese a los esfuerzos veterinarios realizados durante varios días, el animal murió y su historia se transformó en símbolo de la lucha contra la violencia hacia los animales en Mendoza.

La iniciativa también establece que los fondos recaudados a través de multas sean destinados exclusivamente al rescate, tratamiento y cuidado de animales en situación de riesgo, además de promover la educación en tenencia responsable como política pública.

Durante el tratamiento legislativo, integrantes de organizaciones proteccionistas acompañaron la sesión bajo las consignas "No al maltrato animal" y "Ley Ágata", destacando que la media sanción representa un avance histórico en materia de protección animal en la provincia.