San Rafael se va ubicando entre los destinos turísticos más importantes en el plano nacional, la ciudad y alrededores tienen atractivos para todos los gustos, la gastronomía, el hospedaje y los servicios de transporte permiten un disfrute de muy buen nivel.

A lo tradicional se ha comenzado a agregar con más fuerza otra de las maravillas que tiene el departamento, el Cañón del Diamante y es, precisamente, en su ingreso este y a tan solo 25 kms de la ciudad capital departamental encontramos la Villa 25 de Mayo, uno de los centros históricos más notables de la provincia de Mendoza y que hoy se ofrece al mundo como candidata del "Best Tourism Villages" representando a Mendoza junto a Bardas Blancas y Las Loicas.

Luciendo a la mayoría de sus calles de tierra, por voluntad propia, permiten recorrer caminos de más de dos siglos de uso, debido a que la zona ocupada durante milenios por el pueblo Puelche y más recientemente Pehuenche permitieron que en 1805 se construyera el Fuerte San Rafael del Diamante como avanzada en el cuidado de la frontera sur del territorio, ante los embates de forajidos venidos desde el oeste de la cordillera. Lo que queda del fuerte y su predio fueron declarados Monumento Histórico Nacional.

Grandes personajes nos dio ese tiempo fundacional como el militar Telles Meneses, el Virrey Rafael de Sobremonte, Fray Francisco Inalicán y la notable Cacica María Roco.

Del fuerte inicial solo quedan parte de sus cimientos en un sector del predio que hace unos años fue restaurado, hoy el visitante recorre senderos internos bajo la presencia de añosos árboles, algunos de los cuales fueron plantados a principio del Siglo XX.

De la excavación realizada en los restos del fuerte surgieron elementos como clavos, ganchos, vidrios, cerámicas de la época de la construcción original, material que fue recolectado, cuidado y hoy forma parte de las piezas históricas de la colección que se exhibe en el Museo de sitio Narciso Sosa Morales, ubicado frente al predio del antiguo fuerte en la amplia calle Mitre, reconocida por sus numerosos carolinos plantados hacia el año 1908 y que se encuentran protegidos por ordenanza municipal dentro del patrimonio arbóreo del departamento.

Dentro de las salas del museo se encuentra el relato, en textos y piezas reales, que describen el pasado completo de la Villa 25 de Mayo y su importancia en el Sur mendocino.

En la esquina que forman las calles Mitre y Las Heras (definida por muchos como el km 0 de la historia del sur), otra maravilla se muestra al visitante, la antigua casona de la familia Martínez, señorial vivienda de adobe cuyo origen de construcción se remonta a la década del 70 del Siglo XIX y con los cuidados correspondiente de varias generaciones familiares nos permiten disfrutar tan notable presencia, junto a ella y en esa misma esquina se destaca un carolino que es admiración de quien llega a la zona.

Así es la parte fundacional de lo que empezó como Fuerte San Rafael del Diamante, alrededor del cual se formó un poblado a principios de los años del 1800, luego conocida como la Villa 25 de Mayo que es cabecera del Distrito 25 de Mayo, uno de los puntos históricos más sobresalientes de la historia provincial.

A través de las décadas del Siglo XIX la villa fundacional comenzó a ampliarse y fue así que el centro cívico de la misma produjo la aparición de la Plaza Centenario y a su alrededor se construyó la Iglesia Parroquial Nuestra Señora del Carmen, declarada Monumento Histórico Provincial mediante Ley 5424/89, su piedra fundacional se colocó el 13 de febrero de 1876.

La cuadrícula de sus calles forman un damero perfecto de 49 manzanas a las que se agregan nuevos barrios a su alrededor. La Villa 25 posee escuela primaria y secundaria, delegación municipal, policía, bomberos, centro de salud, planta de agua potable, etc, para una población de 2400 habitantes.

En sus acequias, el visitante puede admirar 197 carolinos añosos que fueron plantados en el año 1914 y son considerados bienes patrimoniales naturales.

Villa 25 de Mayo, fundacional e histórica, recorrer sus calles de tierra transportan al que llega a imaginar cómo era la vida en los últimos 200 años en la zona, principalmente en el Siglo XIX, puesto que al comienzo del Siglo XX gran parte de la vida cívica se desplazó a lo que fue la Colonia Francesa que diera origen a la Ciudad de San Rafael.

Quien llega a la zona encontrará la amabilidad del lugareño, excelente gastronomía, hospedaje y todo para el esparcimiento. Un lugar digno de visitar.