A sus 23 años, el sanrafaelino Mariano Vergne Fuentes está a punto de convertirse en ingeniero aeroespacial y ya suma experiencias que lo posicionan entre los jóvenes talentos argentinos con mayor proyección en el ámbito científico y tecnológico. Hoy enfrenta un nuevo desafío: reunir los fondos necesarios para viajar a China tras haber sido seleccionado para una prestigiosa beca internacional.

Actualmente cursa el último año de Ingeniería Aeroespacial en la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), integra proyectos de cohetería experimental, lidera un emprendimiento tecnológico vinculado al uso eficiente del agua y participa en una competencia global organizada por Airbus. Sin embargo, la posibilidad de viajar al gigante asiático representa una de las oportunidades más importantes de su formación.

En diálogo con nuestro medio, Mariano contó que su pasión por el mundo aeroespacial nació durante la pandemia, cuando todavía cursaba sus estudios en la Escuela Técnica Ejército de los Andes de San Rafael.

"Como muchos jóvenes, en los últimos años de la secundaria me preguntaba qué quería hacer de mi vida. Sabía que quería estudiar una ingeniería, pero ninguna terminaba de convencerme. En plena pandemia empecé a seguir las transmisiones de SpaceX y de los lanzamientos del cohete Starship. Veía cómo algunos intentos salían bien y otros terminaban en explosiones, pero siempre había equipos que seguían adelante, aprendiendo y mejorando. Esa cultura de trabajo fue lo que me atrapó", recordó.

Aquellas transmisiones terminaron despertando una vocación que lo llevó a dejar San Rafael para instalarse en La Plata y comenzar una carrera poco habitual.

"Fue una decisión importante porque significó alejarme de mi familia y mis amigos, pero nunca dudé. La carrera me sigue apasionando porque tiene un enorme potencial para el futuro de la humanidad", afirmó.

Además de sus estudios universitarios, Mariano comenzó hace más de un año a aprender chino mandarín en el Instituto Confucio de la Universidad Nacional de La Plata. Gracias a su desempeño académico logró aprobar un examen internacional que le permitió postularse a una beca de inmersión cultural y educativa en China.

"Durante todo el año estudié mandarín y luego rendí el examen internacional. Este año pude postularme y finalmente fui seleccionado para participar de un programa académico en una universidad de Xi"an", explicó.

La experiencia contempla actividades educativas, alojamiento, alimentación y formación cultural durante varias semanas en territorio chino.

"Vamos a estar inmersos en la cultura china, aprendiendo el idioma, participando de actividades académicas y conociendo distintos aspectos de una de las potencias más importantes del mundo", señaló.

Sin embargo, existe un obstáculo que todavía debe superar: los pasajes aéreos.

"La beca cubre prácticamente todo, pero no incluye el traslado desde Argentina. Es uno de los viajes más costosos que se pueden hacer porque literalmente China está del otro lado del mundo. Los pasajes superan los 2.000 dólares y por eso inicié una campaña para pedir ayuda", explicó.

Con el objetivo de no perder esta oportunidad, Mariano decidió hacer pública su historia y solicitar el acompañamiento de la comunidad.

"Más allá del monto que cada persona pueda aportar, lo que realmente valoro es el gesto, el acompañamiento y que la gente se sienta parte de este sueño", expresó.

La respuesta ha sido positiva. Gracias a la difusión en medios de comunicación, redes sociales y distintas instituciones, la campaña avanza a buen ritmo.

"Al principio cuesta romper esa barrera de pedir ayuda, pero la respuesta ha sido hermosa. En los últimos días la campaña creció muchísimo y ya hemos logrado reunir aproximadamente la mitad del dinero que necesitamos", destacó.

Quienes deseen colaborar pueden hacerlo a través del alias marianobecachina, a nombre de Mariano Vergne Fuentes. Cada aporte lo acerca un poco más a una experiencia que puede marcar un antes y un después en su formación profesional.

Otros desafíos y proyectos de Mariano

Mientras organiza su viaje a China, Mariano también espera una noticia que podría cambiar su futuro profesional.

Forma parte de un equipo multidisciplinario integrado por estudiantes de distintas carreras y universidades que participa del programa internacional Airbus Fly Your Ideas, impulsado por uno de los fabricantes aeronáuticos más importantes del mundo.

"Presentamos una propuesta vinculada a innovación y seguridad dentro de la industria aeroespacial. Participaron cerca de 400 equipos de todo el mundo y logramos quedar entre los 66 seleccionados para avanzar a la segunda ronda", explicó.

El dato no es menor: se trata del único equipo sudamericano que continúa en competencia.

"Somos los únicos representantes de Sudamérica. Tuvimos que desarrollar una propuesta muy completa, entrevistar especialistas, grabar presentaciones, realizar estudios técnicos y trabajar durante meses. Ahora estamos esperando los resultados porque de esos 66 equipos solamente pasarán tres a la final", contó.

En caso de avanzar, podrían acceder a pasantías internacionales y actividades en sedes de Airbus en Europa.

La agenda de Mariano no termina allí. También integra el Grupo de Cohetería Experimental de la UNLP, donde participa en el diseño, construcción y lanzamiento de cohetes desarrollados íntegramente por estudiantes universitarios.

Además, es fundador de EcoWater, un emprendimiento tecnológico dedicado al desarrollo de medidores inteligentes de agua y plataformas digitales para optimizar el uso del recurso hídrico.

Todos estos proyectos reflejan una misma visión: aplicar la ingeniería para resolver problemas concretos y generar innovación.

Más allá de los logros personales, Mariano asegura que uno de sus principales objetivos es demostrar que los jóvenes del interior también pueden acceder a oportunidades de nivel internacional.

"Me gustaría aprovechar esta situación para mostrar que desde San Rafael también se puede llegar a oportunidades internacionales en ciencia, tecnología y emprendimiento. El lugar donde uno nace o vive no tiene por qué convertirse en un límite para perseguir grandes objetivos", sostuvo.

Mientras espera concretar el viaje a China y conocer los resultados de Airbus, el joven sanrafaelino continúa construyendo una carrera que ya trasciende fronteras y que se ha convertido en un ejemplo para muchos estudiantes de la región.