A la hora de ahorrar combustible, solemos pensar en cambiar el filtro de aire o manejar más despacio. Sin embargo, hay un detalle mecánico fundamental que está a la vista de todos, pero que la mayoría de los conductores ignora: la presión de los neumáticos. Aunque parezca un tema menor, circular con las gomas bajas es, técnicamente, como manejar con el freno de mano puesto.

¿Por qué las ruedas desinfladas "se comen" tu tanque?

El principio es pura física: las ruedas son el único punto de contacto entre el auto y el asfalto. Cuando la presión está por debajo de lo recomendado, el neumático se deforma y aumenta la resistencia al rodamiento.

-    Más esfuerzo: El motor tiene que hacer mucha más fuerza para mover el vehículo.

-    Impacto en el bolsillo: Según diversos estudios, circular con baja presión incrementa el gasto de combustible entre un 3% y un 10%. Con los precios actuales de la nafta en Argentina, ese "descuido" se traduce en miles de pesos perdidos por mes.

El peligro de inflar "de más"

Ante la crisis, algunos conductores intentan la inversa: inflar las cubiertas por encima de lo que dice el manual para que el auto "vuele". Error grave. Si bien reduce la fricción, también disminuye el agarre (la superficie de contacto es menor) y provoca un desgaste desparejo en el centro de la banda de rodamiento. Al final, lo que ahorrás en nafta lo terminás gastando el doble en comprar neumáticos nuevos antes de tiempo.

La clave: el número "mágico" del fabricante

No existe una presión estándar para todos los autos. El número exacto (que suele rondar las 30-32 libras para autos chicos y medianos) no es un invento del gomero, sino un cálculo de ingeniería.

¿Dónde encontrar el dato?

-        En el marco de la puerta del conductor (abrí la puerta y buscá el adhesivo).

-        En la tapa del tanque de combustible.

-        En el manual del usuario.

Tips para optimizar el consumo:

-    Revisá la presión una vez al mes: Los neumáticos pierden aire naturalmente por cambios de temperatura.

-    Medí siempre "en frío": Si manejaste más de 3 km, el aire se calienta, se expande y la medición será falsa.

-    No te olvides del auxilio: Nada peor que pinchar y descubrir que la rueda de repuesto también está desinflada.

Mantener las cubiertas en su punto justo no solo cuida tu billetera, sino que mejora el frenado y la estabilidad en curvas. Es, probablemente, el mantenimiento más barato y efectivo que le podés hacer a tu auto.