El sector minero argentino continúa consolidándose como el principal motor de atracción de capitales extranjeros. En las últimas horas, la gigante asiática Ganfeng Lithium Latinoamérica presentó formalmente su solicitud de adhesión al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). El objetivo es desarrollar el ambicioso proyecto Pozuelos - Pastos Grandes, una iniciativa que demandará una inversión estimada en USD 3.000 millones y promete transformar la balanza comercial de la región.

Producción récord y tecnología híbrida en la Puna

El proyecto, ubicado en las cuencas salteñas de los salares de Pastos Grandes y Pozuelos, se ejecutará en tres etapas y prevé una vida útil de 25 años. Cuando alcance su plenitud operativa, se espera que produzca más de 150.000 toneladas anuales de litio, convirtiéndose en el emprendimiento de mayor volumen en Argentina y uno de los más importantes a nivel global.

Un diferencial clave de esta inversión es la incorporación de un proceso tecnológico híbrido. Este sistema combinará la tradicional evaporación por piletas con la innovadora Extracción Directa de Litio (DLE), permitiendo una mayor eficiencia en la recuperación del mineral y reduciendo los tiempos de puesta en marcha, que se estiman en tres años.

El RIGI como imán de inversiones mineras

La presentación de Ganfeng llega tras un intento fallido de ingresar al régimen con otro proyecto (Mariana), el cual fue rechazado por el Ministerio de Economía al no cumplir con los requisitos de inversión mínima a futuro. Sin embargo, este nuevo megaproyecto se suma a una lista de inversiones mineras que ya recibieron luz verde bajo el RIGI, como las ampliaciones de Veladero en San Juan y el desarrollo de Diablillos, sumando miles de millones de dólares en desembolsos para los próximos años.

Proyecciones: un salto del 700% en exportaciones

El clima de inversión ha generado un cambio de percepción en los mercados internacionales. Un informe reciente de la calificadora Moody's proyecta que las exportaciones mineras argentinas podrían crecer un 700% para el año 2035, alcanzando los USD 40.000 millones.

Según la entidad, el éxito temprano en el litio está abriendo las puertas a proyectos de cobre de gran escala, como El Pachón y Josemaría en San Juan, que requerirán inversiones de capital superiores a los USD 30.000 millones. Aunque el cobre tiene un ciclo de desarrollo más lento, se espera que para la próxima década Argentina pase de una producción casi nula a ser un actor relevante en el mercado mundial de metales estratégicos para la transición energética.