El 12 de noviembre de 1955, San Rafael atravesó una de las crecidas más violentas de su historia moderna. El río Diamante se desbordó e invadió zonas urbanas y rurales, dejando una estampa que quedó grabada en la memoria colectiva gracias a una fotografía histórica tomada por Eliseo Miri, reportero gráfico vinculado al diario El Comercio. La imagen, que muestra a vecinos intentando cruzar una calle convertida en cauce, es hoy un testimonio humano de aquella emergencia.

Según investigaciones realizadas por la Universidad Nacional de Cuyo, la magnitud del desastre no tuvo relación con el deshielo cordillerano, dado que la temporada recién comenzaba. El fenómeno fue causado por chaparrones intensos y simultáneos en las cuencas media e inferior del río, lo que provocó un ingreso de agua extraordinario.

El caudal del río aumentó de forma drástica en su recorrido:

- A la altura de Los Reyunos, el flujo registrado era de 1.543 metros cúbicos por segundo.
- En su trayecto, recibió aportes extraordinarios de cursos como El Tigre, Pavón y Salado.
- El caudal total se estimó en unos 2.800 metros cúbicos por segundo en los puntos más críticos.

En aquel entonces, la infraestructura hídrica era insuficiente, ya que no existían las represas de regulación como Los Reyunos o Agua del Toro. Esto dejó a la ciudad desprotegida ante la fuerza del agua, que rompió defensas, afectó tomas de riego, dañó viviendas y destruyó campos cultivados. La situación fue especialmente grave en la zona de la Isla del Diamante, donde los habitantes debieron abandonar sus hogares debido a que estaban asentados cerca o sobre el mismo lecho del río.

Siete décadas después, aquella fotografía de Miri continúa vigente como un documento que retrata la vulnerabilidad de la zona frente a un río que resulta vital para el oasis, pero que puede tornarse incontrolable. Aunque el sistema de riego y contención se transformó profundamente con el paso de los años, el recuerdo de aquel día marca la importancia de la memoria histórica frente a los fenómenos naturales.

Con información de mendozantigua.blogspot.com